Richolff, Georg

Richolffs bomärke

Georg (Jürgen) Richolff var en tysk boktryckare som kom till Sverige. Han är mest känd för att ha tryckt både Nya Testamentet (1526) och Gustav Vasa:s bibel.

Richolff föddes 1494, troligen i Lübeck och dog 1573 i samma stad. Även hans far var boktryckare och dog ca 1516, änkan övertog tryckeriet men 1518 kunde Georg, som myndigförklarad 24-åring, överta tryckeriet.

Senast 1525 befann sig Richolff i Uppsala och övertog tryckeriet där. Det drevs tidigare av Anund Olofsson Helsing som dog . Stilarna var slitna och Richolff hade tagit med sig nyare stilar från Lübeck. 1525 signerade Richolff en tidebok där stilar blandats. Ytterligare en del religiösa tryck framställdes men 1525 eller -26 får R i uppdrag att trycka NT och för den skull var han tvungen att flytta tryckeriet till Stockholm för att Olaus Petri och kungen skulle kunna övervaka tryckningen. Pressen installerades i hospitalet på Själagårdsgatan i Gamla Stan i Stockholm. Första trycket i Stockholm var Een nyttwgh wnderwijsning, färdig den 14 februari 1526, följdes av Een skön nyttugh vnderwisningh samma år.

Nya Testamentet

Huvudarbetet var tryckningen av Nya Testamentet (1526) som var färdigt den 15 augusti 1526. Till denna användes två nygjutna schwabachstilar. Typografiskt tog man utgångspunkt från en nyligen utgiven Strassburg utgåva. Upplagan var 2 000 exemplar och kostade 3 mark styck. Varje kyrka i riket ålades att köpa ett exemplar; om icke, kunde prästen "gå gellit quijtt".

Efter NT flyttade Richolff tillbaka till Tyskland och Hamburg. Senare i Lübeck från 1532. 1537-38 tryckte han en utgåva av Olaus Petris postilla.

Gustav Vasa:s bibel

Tryckningen av Gamla Testamentet påbörjades 1534 med svenska tryckare enligt Gustav Vasas bestämmande, men efter några prov 1536, fick kung Gustav låta inkalla tysk expertis igen.

Richolff anlände 1539 och började med att flytta tryckeriet till Uppsala. Förutom sin expertis medförde han från Lübeck matriser till en helt ny uppsättning stilar, vilka karaktäriserats som fullt moderna och kvalitetsmässigt jämbördiga med andra tyska tryckeriers. För textsättning användes en rundad schwabach i tre grader och för rubriker två frakturstilar. Schwabach dominerade i Luthers tryck, som blev förebild för den svenska reformationens bokproduktion, vilken därigenom även grafiskt knöts samman med den tyska protestantismen. Initialer och träsnittsramar hämtade R likaledes från Tyskland.

Biblia 1540–41 omfattar 762 folioblad och är illustrerad med 60-talet träsnitt, huvudsakligen kopior efter tyska förlagor. Upplagans storlek kan ha varit ett par tusen exemplar. Att stilgjutning, sättning och tryckning av detta seklets inte bara största utan också vackraste bokverk klarades av på högst två år visar att R var en mycket skicklig tryckeriledare. Priset torde ha satts till 10 mark, och liksom med Nya testamentet 1526 ålades kyrkorna i riket att skaffa verket. Det väl intrimmade tryckeriet i Uppsala utnyttjades under 1541 också för nya utgåvor av Handboken och Mässan på svenska samt några kungliga skrivelser.

Den 10 augusti 1541 utfärdades pass för Richolff att återresa till Lübeck. Möjligen slutförde han där för svensk räkning en fragmentariskt bevarad psalmboksupplaga. I hemstaden var han sedan flitigt verksam till 1568.

Den nimbus som omgivit de tidiga utövarna av boktryckarkonsten har ofta lett till att eftervärlden överskattat deras betydelse. R var dock utan tvivel en skicklig tryckare och en säker typograf – och framför allt en god organisatör av större tryckuppgifter; därom vittnar utgåvorna av Nya testamentet 1526 och Bibeln 1540–41. Någon del i textredigeringsprocessen har han däremot säkert inte tagit. Det är heller inte troligt att några av de böcker R tryckte i Sverige var hans egna förlagsartiklar. Hans aktiva verksamhet i Sverige omfattade sammanlagt endast fem år. Det inflytande han genom typsnittsförvärv och grafisk gestaltning kom att utöva på svenskt boktryck sträckte sig emellertid in på 1600-talet.

Källor

• SBL Richolff