Erik-jansarna

Bishop Hill Church

Erik-jansarna var en kristen sekt under ledning av Erik Jansson från Biskopskulla socken.

I början av 1840-talet hade han fått vissa anhängare. 1844 flyttade Jansson med sin familj till Forsa i Hälsingland, och bildade där ett samfund. Rörelsen hade en separatistisk profil redan från början. Jansson ansåg att läsandet av bibeln ledde till syndabefrielse, varför inget ytterligare dop eller konfirmation behövdes. Nattvard behövdes inte heller. Han ansåg också att läsandet av andra religiösa skrifter än bibeln var hädiskt, och anordnade därför bokbål. Jansson förbjöd även sina medlemmar att besöka andra religiösa möten.

År 1844 hade Jansson börjat betrakta sig som Guds profet och ofelbar. Efter att flera gånger fängslats började rörelsen planera att emigrera. December 1845 anlände en första scout till New York. 1846 följde Erik Jansson och ytterligare några anhängare efter och bosatte sig i Illinois i USA. Där byggde de upp kolonin Bishop Hill, som fick sitt namn efter Erik Janssons födelsesocken Biskopskulla.

Missväxt drabbade mellansverige åren 1844 och 1845. Detta bidrog till att många tog steget att följa rörelsen till Amerika. Elva skepp av olika storlekar avgick från Gävle, Söderhamn och Stockholm med kolonister. Alla kom inte fram. Skeppet Betty Catharina som lämnade Söderhamn den 8 augusti 1846, förliste med 65 man ombord. Man tror att det hände utanför New Foundland.

Hösten 1846 ankom 300 kolonister till Bishop Hill. Våren 1847 anlände ytterligare 400. Nya tillskott av kolonister anlände 1850 och 1854.

De flesta emigranterna kom från Hälsingland, men en stor grupp kom från Nora socken i Norduppland. Andra kom från Gästrikland, Dalarna och en mindre del från Erik Janssons hemtrakter i sydvästra Uppland.

Allt ägande i kolonin var kollektivt. Den första tiden blev mycket svår. Svält och sjukdomar drabbade kolonin hårt, men efter några år hade man kommit så långt i uppbyggnaden att saker började stabilisera sig.

Erik Jansson mördades år 1850, vilket innebar slutet på den brinnande väckelse som existerat under den första tiden. Jonas Olsson från Söderala tog över som kolonins ledare (1850-1853), men under den tiden var ledarskapet informellt.

1853 formaliserades kollektivets regler, och en styrelse med sju styresmän valdes som ledare för kolonin. Entusiasmen i rörelsen hade dock försvunnit. 1860 beslutades, efter lågkonjunkturår som drabbat kolonin hårt, att det kollektiva ägandet skulle upplösas.

1864 bildades en metodistförsamling inom kolonin av före detta Erik-Jansare. En församling av Erik-Jansare fanns dock kvar i kolonin fram till början av 1900-talet.

Man hade nära kontakter med kringliggande shakersamhällen, och när kolonin började försvagas flyttade många över till dessa samhällen. Man tillämpade dock aldrig celibat som dessa samhällen.

Se även

• Oroligheterna i Domta
• Lundqvist, Per Niklas: Erik-Jansismen i Helsingland. Historisk och Dogmatisk framställning jemte wederläggning af Läran. Tryckt hos A. P Landin (Gefle, 1845) Lundqvist var präst - kapellpredikant i Maråker, i Söderala socken i Hälsingland
• Johnson, Eric och Peterson, C.F.: Bishop Hills historia - i Svenskarne i Illinois (Chicago 1880)
• Mikkelsen, Michael A.: The Bishop Hill Colony. A religiuos communistic settlement in Henry County, Illinois. Johns Hopkins University Studies in Historical and Political Science (Baltimore, 1891)
• Herlenius, Emil: Erik-Jansismens historia. Ett bidrag till kännedom om det svenska sektväsendet. Avhandling (Jönköping 1900. Nytryckt hos Falu-Kuriren, 2000)
• Stråle, Anna Maria och Westerberg, Wilhelmina (red): Erik-Jansonisternas historia (Galva, 1902)
• Isaksson, Olov (1931-1998) och Hallgren, Sören: Bishop Hill - svensk koloni på prärien. Inledning av Folke Isaksson. LT:s förlag i samarbete med Statens Historiska museum. Med svensk och engelsk parallelltext (Borås 1969)
• Andersson, Carolyn; Bishop Hill förr och nu, i Vår Hembygd No 4, (Östervåla, 1980)
• Nilsson, Ingvar; Från Nora till Bishop Hill, i Vår Hembygd No 4, (Östervåla, 1980)
• Söderberg, Kjell: Den första massutvandringen. En studie av befolkningsrörlighet och emigration utgående från Alfta socken i Hälsingland 1846-1895. Avhandling, Umeå Universitet (1981)
• Isaksson, Olov: Historien om Bishop Hill. Under medverkan av Britt Isaksson och Folke Isaksson. Foto: S. Hallgren (1995)
• Isaksson, Olov (red): Pionjärer på prärien. De första utvandrarna.(1996)
• Wejryd, Cecilia (1959-); Läsarna som brände böcker - Erik Janson och erikjansarna i 1840-talets Sverige, Svenska kyrkohistoriska föreningen, Uppsala. Avhandling (2002) , serie Skrifter utgivna av Svenska kyrkohistoriska föreningen II - 54 (Ny följd), LIBRIS-id 8755488
• Hallström, Jan Erik: Patriarken från Söderala - Jonas Olsson of Bishop Hill 1802-1898 (2016)
• Hallström, Jan Erik: Söderala sockenstämmoprotokoll 1843-1846 (2016)
• Hallström, Jan Erik: Profetens kurir - Från Ljusne älv till Bishop Hill. Nils Jonsson Hedin (2017)